Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad esquelética en la que se produce una disminución de la densidad de masa ósea. Así, los huesos se vuelven más porosos, aumenta el número y el tamaño de las cavidades o celdillas que existen en su interior, son más frágiles, resisten peor los golpes y se rompen con mayor facilidad.

Importancia de la osteoporosis 
La osteoporosis es una enfermedad proceso prevenible y tratable, pero la falta de signos de alerta previos a la aparición de fracturas, conlleva que muchos pacientes no sean diagnosticados en las fases tempranas y tratados de forma precoz y efectiva. Así, en algunos estudios se ha comprobado que el 95% de los pacientes que presentan una fractura por fragilidad no tenían un diagnóstico previo de osteoporosis. La osteoporosis es una enfermedad que produce en los pacientes que la sufren un aumento de la morbilidad, generando en ellos un deterioro en la calidad de vida, asimismo aumenta la mortalidad y conlleva a un importante consumo de recursos sociosanitarios de todo tipo. Analizaremos independientemente cada uno de ellos.

Fisiopatología
El hueso es un tejido que está en constante formación y destrucción a lo largo de toda la vida. Este fenómeno se conoce como el remodelado óseo y se lleva a cabo por medio de la unidad de remodelación ósea que consiste en un conjunto de células encargadas de destruir pequeñas porciones de hueso, que son posteriormente sustituidas por hueso nuevo.

Epidemiología
A la edad de 80 años el 27% de las mujeres tiene osteopenia y el 70% tiene osteoporosis de la cadera, columna vertebral, o antebrazo. El riesgo de fractura a lo largo de la vida es de 17,5% para la cadera, 15,6% para la columna vertebral y 16% para el antebrazo. En el hombre, estos porcentajes son muy inferiores (6%, 5%, y 2,5%, respectivamente). Los factores pronósticos de mayor mortalidad son sexo masculino, edad avanzada, enfermedades asociadas, y mal estado general.

La mortalidad después de una fractura vertebral aumenta progresivamente luego de ser diagnosticada. La tasa de supervivencias es inferior en los hombres (72%) que en las mujeres (84%).
El impacto de una fractura aislada de vértebra puede ser bajo, pero las fracturas múltiples causan pérdida de altura y dolor de espalda en los estadios agudos. Esto produce menor actividad física y exacerba la osteoporosis subyacente, aumentando el riesgo de nuevas fracturas.

Se destaca que a medida que las poblaciones se alejan de la línea ecuatorial, la tasa de fracturas aumenta. Solamente un tercio de todas las deformaciones vertebrales detectadas por los radiólogos reciben atención médica y menos del 10% necesita hospitalización. Asimismo, solamente una cuarta parte de las fracturas vertebrales son consecuencia de caídas, ya que en general son producidas por las actividades cotidianas y por levantar objetos pesados.

Causas de la Osteoporosis

Los principales factores de riesgo que no puede cambiar son:

• Edad avanzada, menopausia
• Origen étnico asiático o blanco no hispano
• Estructura ósea pequeña
• Padres con antecedentes de fractura de cadera.
• Fractura anterior debido a una lesión de bajo nivel, particularmente después de los 50 años

Los factores de riesgo que tal vez pueda cambiar son, entre otros:

• Bajos niveles de hormona sexual, principalmente estrógeno en las mujeres (por ejemplo, menopausia).
• Desórdenes alimenticios como anorexia nerviosa y bulimia.
• Hábito de fumar.
• Abuso de alcohol.
• Bajo nivel de calcio y vitamina D, por el bajo consumo en su dieta a partir de la adolescencia y los 20 años de edad, o absorción inadecuada de su intestino
• Estilo de vida sedentario (inactividad) o inmovilidad.
• Ciertos medicamentos, por ejemplo: medicamentos glucocorticoides (también llamados corticosteroides), como la prednisona (marcas comerciales: Deltasone, Orasone, etc.) o prednisolona (Prelone), reemplazo de la hormona tiroidea en exceso en aquellas personas que toman medicamentos para niveles bajos de la hormona tiroidea o hipotiroidismo heparina, anticoagulante comúnmente utilizado.
• Enfermedades que pueden afectar los huesos:
• Enfermedades endocrinas (hormonales) como hipertiroidismo, hiperparatiroidismo, enfermedad de Cushing, etc.
• Artritis inflamatoria (artritis reumatoide, espondilitis anquilosante, etc.).

Diagnóstico

En primer lugar se realiza una historia clínica detallada, una exploración física, un análisis de sangre con determinación de hemograma, calcio en sangre, paratohormona, 25-hidroxi-vitamina D, fosfatasa alcalina, anticuerpos antinucleares, perfil tiroideo, perfil de enfermedad celíaca, inmunofijación de proteínas en sangre y orina, urea, creatinina y marcadores de remodelación ósea. Además se realizan radiografías de la columna vertebral dorsal y lumbar, para valorar la deformidad de la columna vertebral.

Después, es necesario realizar una densitometría ósea, ya que es la prueba diagnóstica por excelencia para conocer la densidad del hueso. Esto nos va a ayudar a determinar:

1. Diagnosticar si hay o no Osteoporosis u Osteopenia, o Baja Masa Ósea para la edad, siendo estas últimas situaciones en la que ha comenzado a perderse densidad mineral ósea, y que en algunos casos requiere el inicio de tratamiento.
2. Predecir el riesgo de fractura.
3. Instaurar tratamiento a tiempo.

La densitometría nos informa de dos valores:

Z-score: Es la comparación de la densidad mineral ósea de una persona con los valores considerados normales para su edad y sexo.
T-score: Es la comparación de la densidad mineral ósea de una persona con la máxima densidad ósea teóricamente alcanzada por la población sana del entorno, a los 30 años, momento en que como se ha expuesto anteriormente, se alcanza el máximo capital óseo.

Historia Natural de la Enfermedad

Tratamiento farmacológico de la Osteoporosis

El objetivo del tratamiento de la osteoporosis es reducir el riesgo de fractura.

Como medida generalizada se recomienda mantener hábitos de vida saludable, como una dieta equilibrada rica en calcio, abandonar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, así como realizar ejercicio diariamente con control para evitar caídas.

Suplementos de Calcio y Vitamina D

Cuando se usan medicamentos para tratar la osteoporosis, se debe asegurar un aporte dietético adecuado de Calcio y Vitamina D, y en caso de que éste sea insuficiente/inadecuado, los pacientes deben recibir suplementos. Es conveniente la realización de niveles séricos de Vitamina D.

Los aportes de calcio y la vitamina D disminuyen el riesgo de fractura en mujeres institucionalizadas de edad avanzada.

Bifosfonatos

Los bifosfonatos son un grupo de medicamentos utilizados para la prevención y el tratamiento de enfermedades con resorción ósea, como la osteoporosis, asociadas al cáncer de mama y de próstata.